La cité industrielle est conçue en 1924 pour avoir son entière autonomie sur un terrain de 20 hectares contigu à l´usine Gillet qui en a financée la construction et dont son organisation reflète la hiérarchique de l’usine.

Appelée également “cité des jardins”, elle est l’une des plus importantes de la région lyonnaise et des plus élaborées sur le plan architectural et urbanistique. Conçue par les architectes DESSEUX et ALEXANDRE, elle comprend la grande cité composée d´immeubles collectifs située avenue Roger-Salengro, et de la petite cité représentant 97 maisons individuelles avec jardin (d´inspiration cité alsacienne), et de types architecturaux différents selon la fonction dans l´usine ou la nationalité. L’attribution d’un logement dans la petite cité était comprise dans le contrat de travail et se faisait en fonction de la catégorie socioprofessionnelle de l’employé. Les ingénieurs, chefs d’atelier, contremaître étaient logés dans des logements plus spacieux, plus confortables qui correspondent à trois types de maison. Les ouvriers étaient logés dans des pavillons comprenant 4 logements (quatre types existaient pour les maisons ouvrières).

La cité était desservie par des allées sinueuses. Trois grandes villas, pour les directeurs, sont localisées un peu à l’écart, sur la rue de la Poudrette. Un foyer de jeunes filles dit “hôtel Jeanne d’Arc”, avec un parc boisé, une école, un stade, une crèche, un centre médico-social, et des commerces. L’église, construite en bois avec des dons de la famille Gillet, sera démolie en 1966 et reconstruite par l’évêché à proximité de l´usine (chapelle Saint-Joseph). Après la fermeture de l’usine, les petites cités ont été revendues à leurs locataires ou à des habitants des grandes cités. Certaines maisons conservent leur aspect d’origine, d’autres ont été transformées. La plupart des logements ont subit des modifications, pour les rendre plus fonctionnels : installation de salle-de-bains, agrandissement de pièces…

1924, la petite cité se compose de maisons individuelles

1926, la Grande cité se compose d’immeubles collectifs de type HBM

1953, cinq nouvelles maisons jumelles sont construites au sud-est de la cité

1958, huit nouveaux pavillons sont édifiés le long de l’allée des Acacias